|  Mind Ralph Firman, mind Eddie Jordan cáfolja azokat a híreszteléseket, amelyek szerint a versenyző fizetett a csapatnak a Forma-1-es bemutatkozásért.
A 27 éves Firman leigazolását kedden jelentették be. A Forma-1 utolsó szabad versenyzői állásáért komoly versengés folyt, így pályázott rá a Saubertől a tavalyi szezon után menesztett Felipe Massa, Garry Paffett, Anthony Davidson, valamint - korábban - Eddie Irvine is. Mivel a Jordan nehéz gazdasági helyzetben van, elterjedt a hír, hogy csak olyan versenyzőt szerződtetnek le, aki legalább hárommillió dolláros támogatást visz magával.
Azt Eddie Jordan sem tagadta, hogy Firman révén a csapata új forrásokhoz jut. "Segített nekünk, de attól függetlenül, hogy leigazoljuk-e versenyzőnek" - mondta Jordan az Autosport című brit szaklapnak.
Jordan azonban azt állítja, hogy Firman fizetést kap a munkájáért. "Fizetünk Ralphnak, és egyáltalán nem támasztottunk olyan feltételeket vele szemben, hogy hozzon pénzt magával. Tisztán alkalmazói-alkalmazotti kapcsolatról van szó."
Ezt megerősítette a Jordan gazdasági igazgatója, Mark Gallagher is. "Ralph egyetlen pennyt sem fizet nekünk" - állította. - "A mese arról, hogy a versenyzőnknek több millió fontot kell hoznia magával, csupán szóbeszéd volt. Egyszerűen olyasvalakit akartunk, aki tetszik a szponzorainknak. Ralph pedig tökéletes választás."
Firman, aki tavaly megnyerte a nívós Formula Nippont, korábban pedig a brit Forma-3-at, Eddie Jordan szerint is az érdemei miatt kerül a Forma-1-be. "A történelemkönyveket nem lehet átírni. Emlékezzünk csak vissza, hogy (Ralph) kiket győzött le a Forma-3-ban! Közülük többen már neves versenyzők a Forma-1-ben. Semmi akadálya, hogy ismét legyőzze őket, és ezzel 2003 legnagyobb meglepetése legyen."
"A Forma-1-ben senki nem dicsekedhet eredményesebb előélettel, mint Ralph, hiszen ő minden olyan sorozatot megnyert, amire benevezett. Meg vagyunk győződve róla, hogy sikeres lesz."
De ha nem a pénz, hanem az eredményesség volt a lényeg, akkor miért utasították vissza az ingyen ajánlkozó Eddie Irvine-t? "Eddie-vel csak egy szezonról tárgyaltunk, és az ilyen rövid megállapodások nem állnak a Jordan érdekében" - válaszol Gallagher. - "Ralph viszont hosszú távon is hajlandó volt elkötelezni magát mellettünk."
Firman hároméves szerződést írt alá a silverstone-i istállóval.
Fotó: Jordan
 |
