|
 |
| A régi, szép idők - nagyítható |
|
|
Ha a nagyszabású tervek valóra válnak, jövőre már a Brit Nagydíjnak adott volna otthont Nagy-Britannia első állandó versenypályája, az 1931-ben átadott Donington Park, de a dolgok jelenlegi állása szerint a feltúrt aszfaltcsík semmilyen futamot nem fog megrendezni 2010-ben.
A szomorú történet 2007-ben kezdődött, amikor a Donington Ventures Leisure Limited (DVLL) megkapta a pálya üzemeltetési jogát a tulajdonos Wheatcroft-családtól.
A következő évben a Simon Gillett vezette cég 17 éves szerződést kötött Bernie Ecclestone-nal a Brit Nagydíj megrendezésére, és 100 millió fontos nagyságrendű átalakítási programot hirdetett meg.
Ezt más sportlétesítményekhez, például az új Wembley-stadionhoz hasonlóan kötvénykibocsátásból kívánták finanszírozni, de a 2008 őszén kitört pénzügyi válság végleg keresztülhúzta az amúgy is kockázatos elképzelést. Amikor novemberben eldőlt, hogy a DVLL képtelen lesz teljesíteni a megállapodást, Ecclestone meghosszabbította Silverstone F-1-es szerződését.
A földmunkákat viszont elkezdték, így jelenleg a pálya használhatatlan állapotban van. A 20 millió fontos tartozással bíró DVLL ellen felszámolási eljárás indult, de a felszámoló biztos nem tudta eladni a cég legfőbb eszközét, a pálya bérleti jogát, így az visszaszállt a Wheatcroft-családra - amely ráadásul októberben elveszítette családfőjét, a pályát a hetvenes években felfuttató Tom Wheatcroftot.
Noha ezt még nem erősítették meg, úgy tűnik, a család egyelőre nem fogja tovább üzemeltetni a pályát. A pitpass.com egy doningtoni alkalmazottól megtudta, hogy a személyzetet karácsony előtt egy nappal elbocsátották, a létesítményt pedig bezárták. Donington honlapja ugyancsak elérhetetlen.
Bár Silverstone a Brit Nagydíj elvesztésének hitében elhappolta Donington elől az angliai MotoGP-futamot, a pálya több sorozat - például a Superbike-vb és a BTCC - jövő évi versenynaptárában is szerepel, ezeknek a futamoknak a sorsa így kérdéses.
A felszámolással megbízott Begbies Traynor egyik partnere, Nigel Price elárulta, hogy az üzemeltetési jog iránt többen is érdeklődtek, amíg Ecclestone vissza nem adta Silverstone-nak a Brit Nagydíjat, és bár ezután is maradtak potenciális vevők, végül senkivel sem tudtak megegyezni.
Az F-1-es közeg eközben egy emberként ünnepelte, hogy a Forma-1 a közkedvelt Silverstone-ban marad, és még Ecclestone is a Brit Nagydíj megmentőjének szerepében tetszelgett.
Egyes megfigyelők szerint a doningtoni szerződés csupán tárgyalási eszköz volt számára a Silverstone-t birtokló Brit Autóversenyzői Klub (BRDC) ellenében, amely az aszfaltcsík régóta esedékes felújítását is tervbe vette. Ha így volt, a tárgyalási eszköz igencsak drágának bizonyult Donington számára.
Fotó: Donington Park
 |
